Ein Quad ist ein vierrädriges Kraftfahrzeug, bei dem der Fahrer wie bei einem Motorrad auf einer Sitzbank sitzt und mit einem Lenker steuert. Im deutschen Sprachgebrauch wird zwischen zwei Bauformen unterschieden: dem Quad, welches meist über einen Hinterradantrieb verfügt und zu Freizeit- und Sportzwecken verwendet wird und dem ATV („All Terrain Vehicle“), welches üblicherweise über Allradantrieb und mehr Leistung verfügt (Motoren ab 250ccm) und als Arbeitsfahrzeug in der Land- und Forstwirtschaft genutzt wird. Hierzu können Anbauteile, wie Rasenmäher und Schneeschilde, montiert werden. Eine besondere und noch wenig verbreitete Form des ATVs ist das UTV (Utility-ATV), welches man auch als „side-by-side“-Fahrzeug bezeichnet. Bei diesem sind Autositze und ein Lenkrad verbaut. Fahrer und Sozius sitzen nebeneinander (daher „side-by-side“).
Quads werden in verschiedenen Leistungsklassen angeboten, angefangen bei 50ccm-Modellen mit einer Höchstgeschwindigkeit von 45 km/h bis hin zu Modellen mit Hubräumen von über 1000 ccm. Üblicherweise werden Viertaktmotoren mit einem oder zwei Zylindern verbaut. Es gibt aber auch Elektro-, Zweitakt- und Dieselausführungen. Bei der Kraftübertragung und dem Getriebe werden weitere Unterschiede zwischen Quad und ATV deutlich: Während das Quad über eine Kette angetrieben wird und meist über eine manuelle Fußschaltung verfügt, wird beim ATV ein Kardanantrieb mit Riemen-Variomatik verwendet. Letztere setzt sich aber auch bei Einsteigerquads mit Automatikgetriebe stetig durch.
Unabhängig von der Bauform oder der Ausführung erfreuen sich Quads auf deutschen Straßen zunehmender Beliebtheit: Obwohl die Zahl der jährlichen Neuzulassungen zurückgeht, steigt die Zahl der zugelassenen Fahrzeuge in Deutschland stetig an. Die Grenze von 100.000 zugelassenen Fahrzeugen wurde bereits 2011 überschritten.