Nur selten ist der Name eines Herstellers so mit einem Fahrzeugtyp verbunden wie beim italienischen Morradhersteller Piaggio aus Pontedara (Toskana; gegründet 1884). Wer Piaggio hört, denkt sofort an die Vespa. Die Vespa ist gleichsam die Mutter aller Motorroller, sie ist unverwüstliches Transportfahrzeug und zugleich Kult- und Kunstobjekt, Sinnbild und Exportschlager des mediterranen Lebensgefühls.
Der Siegeszug der Vespa begann 1946. Zwei Jahre später folgte 1948 auf die „Wespe (ital. Vespa) die „Biene“ (ital. Ape), das dreirädrige Tranportfahrzeug mit Kultstatus, das bis heute seinen Platz in den Dörfern und Städten Italiens behauptet.
Piaggio baut aber nicht nur Roller und Transportfahrzeuge. Mit der Übernahme des spanischen Motorradherstellers Derbi (2001) und der traditionsreichen italienischen Motorradbauer Aprilia (einschließlich Laverda) und Moto Guzzi (2004) spielt Piaggio auch in der ersten Liga im Motorradbau mit.